JAKARTA – Pelatih Portugal, Roberto Martinez, mengatakan tidak seorang pun boleh meragukan bahwa Cristiano Ronaldo bisa tampil di Piala Dunia 2030 saat ia berusia 45 tahun.
Ronaldo akan mencatatkan rekor penampilan keenamnya di Piala Dunia saat memimpin Portugal dalam turnamen musim panas ini di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Portugal menjadi tuan rumah Piala Dunia 2030 bersama Spanyol dan Maroko.
Ditanya apakah Ronaldo, yang belum memberikan indikasi kapan ia akan pensiun dari sepak bola, bisa bermain di Piala Dunia 2030, Martinez tak meragukan sama sekali.
“Tidak seorang pun boleh meragukannya. Dia pantas mendapatkannya,” ujar Martinez kepada radio Cadena Ser.
Ronaldo melakukan debutnya bersama Portugal pada 2003 dan merupakan penampilan terbanyak sepanjang masa (226 penampilan) dan gol terbanyak (143 gol) untuk tim nasional putra. Ia juga satu-satunya pemain yang mencetak gol di lima Piala Dunia.
“Kami ingin sekali mewariskan teladan Cristiano Ronaldo kepada semua pemain sepak bola muda di Portugal karena dia adalah panutan,” kata Martinez.
Ronaldo, 41 tahun, memasuki turnamen musim panas ini dengan penuh percaya diri setelah mencetak 28 gol untuk membantu Al Nassr memenangi gelar Liga Pro Arab Saudi.
Ini adalah gelar liga pertamanya sejak tiba di Arab Saudi pada 2022. Mentalitas Ronaldo yang berbeda dibandingkan dengan bintang-bintang lain ialah hal yang paling membuat Martinez terkesan.
“Kami, staf pelatih (Tim Nasional Portugal), telah sampai pada kesimpulan bahwa Cristiano Ronaldo tidak bermain untuk memenangi gelar kolektif atau individu tertentu.”
“Cristiano tidak didefinisikan oleh apa yang dia makan, tetapi oleh rasa lapar yang dimilikinya. Apa pun yang dimenangi Cristiano, keesokan harinya dia memiliki rasa lapar yang sama untuk meningkatkan diri.”
“Saya telah bekerja dengan banyak pemain yang telah memenangi Liga Champions atau Ballon d’Or dan keesokan harinya mereka kehilangan nafsu makan. Apa yang kita miliki pada Ronaldo ialah contoh mentalitas yang berbeda.”
“Saya percaya bahwa memiliki tujuan itulah yang memungkinkan umur panjang. Tentu saja, ada aspek genetik, kerja keras yang dia lakukan, dan mentalitasnya. Dia menggunakan semua yang dapat membantu tubuhnya,” kata Martinez.
Portugal memulai kampanye Piala Dunia 2026 mereka melawan Republik Demokratik Kongo pada 17 Juni sebelum menghadapi Uzbekistan pada 23 Juni. Pertandingan terakhir mereka di Grup K ialah melawan Kolombia pada 27 Juni.